Orientation et vent
Un kilomètre de sable orienté nord-ouest, au fond de la baie de Saint-Jean-de-Luz et Ciboure. Trois digues referment la baie et cassent la houle avant qu’elle n’atteigne le rivage : l’office de tourisme en fait l’argument principal de la plage, « protégée des grosses vagues et des forts courants ». Conséquence pour un pratiquant : ce n’est pas un spot de houle, c’est un plan d’eau abrité. Les vagues n’y sont exploitables que sur les gros épisodes d’ouest à nord-ouest, quand une partie de l’énergie passe les passes ; le reste du temps la baie reste plate et se prête au paddle, au kayak et au longe-côte. Les vents d’est à sud sont des vents de terre : ils donnent la baie lisse recherchée, et ils poussent vers le nord-ouest, où la digue de l’Artha se trouve à environ 1,2 km et la digue de Sainte-Barbe à environ 900 m au nord. Entre ces ouvrages, deux passes restent ouvertes sur l’Atlantique. Les vents de nord à nord-ouest sont onshore et lèvent un clapot court.
Marée et plan d’eau
Marnage atlantique classique de la côte basque, port de référence SHOM Socoa. La marée conditionne surtout la largeur d’estran disponible et l’accès au pied des ouvrages : à basse mer, l’épi ouest et la digue aux chevaux se découvrent et deviennent des obstacles fixes qu’il faut contourner, sachant que l’arrêté municipal interdit la pratique du surf, de la planche à voile, du bodyboard, du skimboard, du stand up paddle et du kayak de mer à 30 m de part et d’autre des ouvrages maritimes. À marée haute, la bande de sable se réduit fortement devant la promenade.
Programme
Plan d’eau abrité plutôt que spot de houle, avec un programme qui change complètement entre la saison et l’arrière-saison. En saison, l’office de tourisme cite le stand up paddle, le kayak de mer, la pirogue hawaïenne et la marche aquatique, et l’arrêté municipal n° 2021-DG-0465 autorise expressément le surf, la planche à voile, le bodyboard, le skimboard, le stand up paddle et le kayak de mer dans la baie, entre la plage des Flots Bleus et la digue de Sainte-Barbe, hors des zones de bain, de leur bande de 10 m et à plus de 30 m des ouvrages. La planche à voile y trouve une eau lisse par vent de terre d’est à sud et un clapot court dès que le nord à nord-ouest s’engouffre entre les digues. Hors période de surveillance, en revanche, la baie s’ouvre aux ailes : le kitesurf, interdit sur la Grande Plage pendant la surveillance par l’arrêté n° 41 du 15 avril 2011, y redevient praticable d’octobre à avril, tout comme les planches à foil, autorisées du 1er octobre au 30 avril seulement. Le club de kite du secteur décrit une entrée à l’eau près de la digue aux chevaux, puis un dégagement rapide vers le large, avec une aérologie perturbée par le front de mer bâti : ce n’est pas un plan d’eau de découverte pour l’aile. Les plages engagées de la commune, dotées de leurs propres postes de secours, restent Erromardie, Lafitenia, Mayarco et Senix.
